Trein naar Machu Picchu in Peru
Machu Picchu ligt op een berg, omringd door andere bergen en valleien en eigenlijk is er helemaal geen trein naar Machu Picchu. Maar de meeste toeristen reizen met de trein naar Machu Picchu Pueblo. Dit is de nieuwe toeristische naam van Aguas Calientes, een toeristisch dorp aan de voet van de berg waarop de archeologische site van Machu Picchu is gebouwd. Er zijn geen wegen naar Aguas Calientes, dus je zult ofwel de trein moeten nemen of moeten lopen om dit dorp te bereiken. Degenen die willen lopen, zullen moeten beginnen bij het treinstation nabij de waterkrachtcentrale aan de andere kant van de berg waarop Machu Picchu ligt. Je kunt hiervoor met lokale of toeristische bussen van Cusco naar dit treinstation reizen en dan de laatste 12 km langs de spoorlijn lopen. Vanaf Aguas Calientes is het daarna nog een wandeling van 8 km, of een korte busrit met een toeristische bus om Machu Picchu te bereiken.
Twee treinmaatschappijen naar Machu Picchu
De spoorwegen in Peru zijn eigendom van de overheid en momenteel staan ze slechts twee treinmaatschappijen toe om de route tussen Cusco en Aguas Calientes/ Machu Picchu Pueblo te exploiteren. Het grootste en bekendste bedrijf dat treinen naar Machu Picchu Pueblo aanbiedt, heet Peru Rail. Toen dit bedrijf in 1999 begon met het uitvoeren van reizen tussen Cusco en Aguas Calientes, was het nog in handen van twee Peruanen. Nu is Peru Rail voor 50% eigendom van een Peruaans bedrijf en voor 50% van het enorme Britse bedrijf The Orient Express, die ook eigenaar is van de dure Machu Picchu Sanctuary Lodge en de luxe Hiram Bingham Train.
Inca Rail en is in 2007 begonnen met het opereren op de route tussen Ollentaytambo en Aguas Calientes en is eigendom van CROSLAND Business Group en de Carlyle Group. Beide zijn enorme internationale investeringsgroepen. Carlyle investeert zelfs in mijnbouw…
De verschillen tussen de trein naar Machu Picchu van Peru Rail en Inca Rail
Behalve de verschillende eigenaren zoals hierboven beschreven, bieden beide treinmaatschappijen ook verschillende dienstregelingen, services en prijzen aan hun klanten.
De verschillende treinservices van Peru Rail
Peru Rail biedt haar klanten de volgende verschillende treinservices aan:
– PeruRail Expedition -> Dit is de meest economische treindienst van Peru Rail. Deze trein vertrekt richting Aguas Calientes vanaf het treinstation San Pedro in Cusco (reis van 4 uur), vanuit Poroy (reis van 3 uur) en vanuit Ollantaytambo (reis van 1 uur en 40 minuten).
– Peru Rail biedt ook een gecombineerde bus-/ treindienst aan. Deze service start vanaf het Wanchaq-station in Cusco, vanwaar je in een toeristenbus richting Ollantaytambo reist. Onderweg maak je een korte stop bij het Huaypon-meer. Totale reistijd, 4 uur en 40 minuten.
– PeruRail Vistadome -> Dit zijn luxere treinwagons met ramen in het dak voor een panoramisch uitzicht. Ze zijn verbonden aan dezelfde Expedition Train.
– PeruRail Vistadome Observatory -> Je zit in dezelfde Vistadom-wagons, maar nu met toegang tot de luxe Observation Wagon en de Bar Wagon.
– Hiram Bingham, een Belmond trein -> Dit is de meest luxe treindienst, die alleen als complete tour kan worden geboekt, vanaf Poroy of Ollantaytambo naar Aguas Calientes en terug. Deze tour omvat ook de toeristenbus van Aguas Calientes naar Machu Picchu en terug, een rondleiding over de archeologische site van Machu Picchu, het toegangskaartje voor Machu Picchu en maaltijden aan boord van de luxe Hiram Bingham trein.
– PeruRail Titicaca -> Deze comfortabele trein reist drie keer per week in 10 uur en 30 minuten van Cusco naar Puno en 3 keer per week terug van Puno naar Cusco.
– Andean Explorer, ook een Belmond-trein -> Dit is een luxe treinreis van 3 dagen en 2 nachten, van Cusco naar Puno, Saracocha en Arequipa.
– Lokale treindiensten. Deze treindiensten van Peru Rail zijn officieel alleen voor inwoners van Aguas Calientes en de provincie Cusco. Echter, deze trein, die vertrekt vanaf het treinstation bij de waterkrachtcentrale richting Aguas Calientes, heeft ook een speciale wagon voor toeristen. Kaartjes voor deze wagon moeten op het treinstation worden gekocht en kunnen niet van tevoren worden gereserveerd.
Treindiensten van Inca Rail
De goedkoopste trein naar Machu Picchu van Inca Rail heet de Voyager. Qua kwaliteit is deze service vergelijkbaar met de Expedition services van Peru Rail. Echter, elke trein van Inca Rail vertrekt van Ollantaytambo naar Aguas Calientes, of terug en is inclusief een busdienst van Cusco naar Ollantaytambo, of Ollantaytambo terug naar Cusco. Inca Rail heeft ook een treindienst genaamd ‘360 graden’. Deze treinwagons zijn vergelijkbaar met de Vistadome-service van Peru Rail. Daarnaast heeft Inca Rail ook haar eigen First Class luxe treindienst, die alleen vertrekt van Ollantaytambo naar Aguas Calientes en terug op dinsdag, donderdag en zondag. Helaas is de informatie over deze treinreizen niet erg duidelijk.
De beste trein naar Machu Picchu
Wat is de beste treindienst naar Machu Picchu? Deze vraag is moeilijk te beantwoorden en hangt af van je tijdschema en persoonlijke voorkeur. Over het algemeen zijn de diensten van Inca Rail iets goedkoper, maar zowel Peru Rail als Inca Rail bieden ook vaak kortingen. Peru Rail heeft een grotere variatie in vertrektijden van hun trein naar Machu Picchu Pueblo en terug, maar het kan natuurlijk zo zijn dat toch juist hun vertrektijden niet uitkomen met jouw eigen geplande reisroute in Peru.
