Huanchaco gids

Waarom Huanchaco een populaire toeristenbestemming is? Het is een vissersdorp ten noord/westen van Trujillo, in het noorden van Peru en in dit artikel wil ik graag uitleggen wat Huachaco zo nu zo bijzonder maakt.

Om eerlijk te zijn is Huanchaco geen mooi dorp. Er wordt weinig tot geen onderhoud gedaan aan het straatbeeld en de meeste oude gebouwen die over zijn uit de koloniale tijd zijn sterk in verval. Het strand is niet erg breed en de schoonmakers kunnen het afval dat de zee en de Peruaanse bezoekers op het strand achterlaten regelmatig maar moeilijk aan. Een paar jaar geleden werd de boulevard van Huanchaco zwaar beschadigd door hoog water en nu, begin 2018 is de schade nog steeds niet helemaal gerepareerd…

Nee, de aantrekkingskracht van Huanchaco ligt niet zozeer in haar uiterlijk, maar meer in haar lokatie, geschiedenis, cultuur, vibe, verse visgerechten en goede golven om te surfen. Deze kwaliteiten maken van Huanchaco één van de beste stops voor reizigers in het noorden van Peru!

Geschiedenis van Huanchaco

De baai van Huanchaco was één van de eerste havens in deze regio in de tijd dat de Chimú cultuur over Chan Chan regeerde.
Toen in 1870 in Salaverry een nieuwe, grotere haven werd geopend, begonnen de meeste schepen deze nieuwe haven te gebruiken en werd de haven van Huanchaco minder belangrijk.
De vallei van Chicama, ten noorde van Huanchaco behoord tot de belangrijkste producenten van suikerriet in heel Peru. Eind 18e eeuw besloten de suikerproducenten om de pier van Huanchaco te verlengen, zodat meer schepen aan konden leggen. Dit kwam zowel de suikersproducenten als de economi van Huanchaco ten goede.
Toen in de jaren ’70 de vraag naar suiker af nam, werd de haven van Huanchaco weer minder belangrijk. Rond 1980 was het grootste deel van de suikerindustrie uit Huanchaco verdwenen en kwam de focus weer meer te liggen bij vis vangst en toerisme. Huanchaco is vooral een populaire strandbestemming voor de bewoners van de nabij gelegen stad Trujillo.
Meer vrije tijd en minder industrie in Huanchaco zorgde er ook voor dat het beoefenen van het surfen als vrijetijdsbesteding in populariteit steeg.

Surfen in Huanchaco

Surfer’s en vissers lijken in Huanchaco door de geschiedenis met elkaar verbonden…
Bijna elke ochtend bij zonsopkomst stappen verschillende, vooral oudere vissers op hun kleine handgemaakte rieten bootjes en roeien door de branding naar open water om te vissen. De de manier waarop de vissers deze rieten bootjes over de golven laten stijgeren hebben deze bootjes de bijnaam “Caballitos de Totora” gegeven, wat zoveel betekend and “kleine rieten paarden”. Afbeeldingen van Caballitos de Totora zijn zelfs teruggevonden op meer dan 3000 oude keramieken vazen van de Virú, Chimú en Moche culturen!
Ondanks dat de meeste huidige Caballitos de Totora van binen opgevuld worden met piepschuim, om het drijfvermogen en de levensduur te verhogen, is het ontwerp zelf in de afgelopen 3000 jaar maar weinig veranderd. Waar ter wereld kun je nog oude tradities vinden die al zo lang bestaan en nog steeds dagelijks voor levensonderhoud beoefend worden?
Sommige historici zeggen dat de eerste vissers die met hun Caballitos de Totora de golven van Huanchaco bedwongen, vergeleken kunnen worden met de eerste surfers ter wereld. Vooral als de vissers terugkomen en zij het omslagpunt van de golf gebruiken om hun bootje meer vaart te geven, is hun gedrag te vergelijken met wat een surfer doet.
De geschiedenis van Huanchaco in combinatie met goede surfomstandigheden hebben ervoor gezorgd dat Huanchaco in 2013 als eerste Latijns-Amerikaanse land, en 5e land ter wereld, door de Internationale Save the Waves Coalition werd uitgeroepen tot een “Wereld Surf Reservaat”!
De branding van Huanchaco biedt het hele jaar rond goede golven om te surfen. Er zijn gemiddeld zelfs meer dan 3 zogenaamde ‘point breaks’ waar surfers van verschillende niveaus gebruik van kunnen maken. Daarnaast organiseert Huanchaco sinds 2010 ook elk jaar de World Longboard Surf Contest! Tijdens deze wedstrijden werd Piccolo Clemente uit Huancacho tot 2x aan toe wereldkampioen en is daardoor nu hun Nationale held!

Huanchaco is dus een zeer goede bestemming voor iedereen die van surfen houd. Ook kan ik iedereen die nog nooit gesurfd heeft, maar het wel eens een keer wil proberen aanraden om in Huanchaco enkele surflessen te nemen.
Oke, het water is niet erg schoon en iets minder warm dan in Mancora, maar de golven zijn wel beter en er zijn ook (nog) steeds niet zoveel surfers die op hetzelfde moment dezelfde golf willen gebruiken, zoals in Mancora. Behalve misschien tijdens zonsondergang, dan gaan velen lokale surfers het water in om hun dag af te sluiten in de branding van Huanchaco.

Surfen in Huanchaco, bij zonsondergang: Video
Peruaanse surfheld: Piccolo Clemente

Er zijn velen surfscholen in Huanchaco, maar de kwaliteit varieerd van zeer goed tot zeer slecht… Negen van deze surfscholen hebben in 2017 een soort Vakbond opgericht, om elkaar te ondersteunen en een betere service aan de klanten aan te kunnen bieden.
De service is helaas niet echt omhoog gegaan, maar wel de prijzen… Ook heeft men onderling prijsafspraken gemaakt waar iedereen zich officieel aan moet houden.
Het huren van een surfplank en wetsuit kost tussen de 30 en 35 Soles per dag en een surfles van ongeveer 2 uur kost 70 Soles. Er gaan ongeveer 3,9 Soles in een Euro (2018).
De ‘Vakbond voor surfscholen’ heeft ook aan andere bedrijven in Huanchaco, waaronder verschillende hostels, duidelijk gemaakt dat deze geen surfplanken meer mogen verhuren…
Eén van de beste surfscholen in Huanchaco is Muchik Surf, met meer dan 20 jaar ervaring in het geven van surflessen. Zij zijn vooral gespecialiseerd in surflessen voor beginners. Dit is niet alleen vanwege de jarenlange ervaringen van de eigenaren Chicho en Omar, maar ook door hun nieuwe oefenruimte. Deze oefenruimte maakt het voor beginnende surfers gemakkelijker om droog te oefenen hoe je het beste op een surfplank kunt staan.
Onechako en Surfers for Surfers zijn ook goede surfscholen, beide met goede kwaliteit surfspullen.
Surf school “The Wave”, die van dezelfde eigenaar is als Hostel Los Esteros kun je het beste vermijden. Hun ‘surf instructors’ zijn regelmatig te laat, of komen helemaal niet opdagen als ze de avond ervoor zijn wezen stappen… Het is al gebeurd dat een vroegere verkoper van hen werd gevraagd om in te vallen voor een surfles, terwijl deze nog nooit les gegeven had. En alsof dat nog niet genoeg is, er schijnen ook regelmatig spullen, waaronder camera’s en Smartphones uit de kleedruimte te verdwijnen…

Toeristische activiteiten en voorzieningen in en rond Huanchaco

Naast het surfen bieden Huanchaco en omgeving ook nog andere toeristische attracties. Als je een paar dagen de tijd hebt in Huanchaco dan is het ook een aanrader om de nabij gelegen archeologische site van Chan Chan te bezoeken. Tijdens de Chimú cultuur was Chan Chan de grootste adobe stad in Zuid-Amerika. Chan Chan ligt aan de hoofdweg tussen Huanchaco en Trujillo en is eenvoudig te bereiken door in welke bus dan ook richting Trujillo te stappen. Kosten 2 Soles voor de bus en 10 Soles entree geld.
Iets moeilijker te bereiken, maar wel veel indrukwekkender, is de archeologische site van Huaca del Sol y la Luna. De tombe van Huaca del Sol is nog steeds dicht voor conservatie redenen, maar de tombe van Huaca de la Luna is open en biedt haar bezoekers o.a. prachtige goed geconserveerde gekleurde muurschildering uit het Moche tijdperk!
Om hier te komen neem je eerst bus H voor 2 Soles, waarna je bij de rotonde van Plaza Grau overstapt op een kleinere bus richting Moche (vraag de bijrijder van de chauffeur om uitleg).
Op ongeveer een uur rijden Huanchaco vindt je de tombe van Huaca del Brujo. Deze tombe is vergelijkbaar met Huaca de la Luna, maar het beheer is in handen van een privé fonds. Nabij Huaca del Brujo ligt het zeer interesante Museo Señora de Cao, waarin je de mummy van een belangrijke vrouwelijke heerser uit de Moche cultuur kunt bezichtigen. Deze mummy is vooral belangrijk, omdat er maar weinig vrouwelijke heersers bekend zijn in Peru. Om naar Huaca del Brujo te komen moet je ongeveer 3 verschillende bussen en een motortaxi nemen, dus als je geen Spaans spreekt kun je beter deelnemen aan een halve dag tour vanuit Trujillo voor ongeveer 50/60 Soles.

Restaurants
Huanchaco is ook een goede plek om verse vis te eten met uitzicht op zee, de zon in je gezicht en een zeewind die door je haren waait.
Er zijn velen restaurants in Huanchaco, maar ook hier verschilt de kwaliteit sterk, afhankelijk van prijs, service, ligging en zelfs timing. Als je bijvoorbeeld een goede ceviche (rauwe vis met limoen en chili) wil eten, dan moet deze vis vers zijn, bijvoorbeeld ‘s morgens gevangen en ‘s middags geserveerd. Vooral voor kleine restaurants is het vaak moeilijk te voorspellen of zij genoeg klanten voor ceviche zullen krijgen. Aan het einde van de dag wordt de rauwe vis die overblijft in de vriezer opgeslagen voor de volgende dag.
Als je een goede cerviche wilt eten is het eigenlijk het beste als je deze al de dag ervoor, of ´s morgens vroeg bested, zodat men die ochtend verse vis apart kan houden voor jouw lunch.
Goede restaurants die ook populair zijn met reisagentschappen en daarom meestal genoeg verse vis inkopen zijn o.a.: Big Ben, Huanchaco Beach, El Sombrero en la Esquina.

Relax
Een sterk punt van Huanchaco dat vaak onderschat wordt is dat het een erg relaxte plaats is met lage prijzen voor onderdak en eten. Deze pluspunten in combinatie met de gunstige ligging maken van Huanchaco de ideale stop voor iedereen die vanuit Ecuador of Mancora naar Lima of Huaraz reist en andersom.
Een lange strandwandeling, de combinatie van een goed boek en een hangmat, een prachtige zonsondergang over de Pacific Ocean en het groeiende aanbod van Yoga en Meditatie lessen, maken van Huanchaco ook een goede plek om tot rust te komen en je batterijen weer op te laden tijdens een druk reisschema.

Sinds 2017 heeft Huancaco nu ook haar eigen officiele Yoga Studio op de 2e verdieping van Atma Yoga Hostel. Ook reizigers die niet in Atma verblijven kunnen deelnemen aan de dagelijkse Yoga en Meditatie lessen in Atma. Voor de laatste informative over lesroosters en prijzen kun je het beste hun Facebook pagina bekijken.

De ontspannen sfeer en lage kosten voor levensonderhoud maken van Huanchaco ook een goede plek om een paar weken te verblijven en Spaans te leren voordat je verder reist door Zuid-Amerika. Een heel goede Spaanse leraar die in Huanchaco woont is Sam Owen. Sam komt oorspronkelijk uit Wales, maar woont al 7 jaar met zijn Peruaanse vrouw in Huanchaco. Door zijn achtergrond als wetenschapsleraar heeft Sam een hele gestructureerde manier van lesgeven. Dit maakt van hem de ideale leraar voor mensen die nog nooit Spaanse les gehad hebben en mensen die problemen hebben met grammatical. Je kunt zowel Spaanse les via Skype, of in één op één in Huanchaco volgen. De eerste 30 min. zijn gratis. Je kunt Sam zelf bereiken via: skypispanish@gmail.com

Vrijwilligerswerk in Huanchaco

De bovenstaande eigenschappen van Huanchaco maken van deze plaats ook een populaire bestemming om vrijwilligerswerk te doen. In en rond Huanchaco en in de nabij gelegen stad Trujillo kun je velen verschillende soorten vrijwilligersprojecten vinden.
Ondanks dat al deze projecten met goede bedoelingen worden opgezet, verschilt de kwaliteit sterk van slecht tot goed en alles er tussen in. Het grootste probleem van velen projecten is dat ze niet goed geörganiseerd zijn, zowel in hun administratie, als in hoe men hun doelen wil bereiken… Het is niet altijd eenvoudig om het kaf van het koren te scheiden, maar één ‘test’ geeft alvast een goede indruk. Vraag voordat je deelneemt aan een vrijwilligersproject of je hun jaaropgave van het afgelopen jaar in kunt zien. Voor elk project is het verplicht om een jaaropgave bij te houden en deze moet ook openbaar zijn.
Twee goede projecten zijn/waren o.a. SKIP (sinds 2019 gesloten…) in Trujillo en Esperanza Canina in Huanchaquito. Het sociale bedrijf Fairmail is ook interessant voor vrijwilligers die creatief zijn en meer tijd hebben.

Hotels/ Hostels in Huanchaco, van duur naar goedkoop

Hotel Bracamonte; comfortabel hotel met goede services, een grote tuin, een restaurant en een zwembad. Het hotel is gelegen in een rustig deel van Huanchaco, met weinig geluidsoverlast. Het hotel is populair bij reisbureaus en gezinnen. Een nadeel is dat het hotel een beetje ver buiten het centrum van Huanchaco ligt.
Hotel El Sombrero; modern en comfortabel hotel, gelegen aan de hoofdstraat in het populaire deel van Huanchaco. Een deel van hun kamers biedt een prachtig uitzicht op de Stille Oceaan, maar liggen ook boven hun eigen restaurant aan de hoodstraat en hebben daardoor regelmatig last van geluidsoverlast…
Hotel Qhamar; modern hotel, met een rustige maar centrale ligging, een klein zwembad, een bar en kleine moderne kamers met prachtig uitzicht op zee. Een goed hotel voor koppels. Als de bar open is kan deze eventueel geluidsoverlast veroorzaken.
Hotel las Palmeras; goed midden klasse hotel met tuin en zwembad, gelegen tegenover het strand in een rustig deel van Huanchaco. Goed voor families. Ontbijt valt tegen.
Hostel Nylamp; mooie tuin, goede lokatie, goed Italiaans restaurantje en een goede prijs/ kwaliteits verhouding.
Atma Yoga Hostel; een modern, schoon hostel in het rustige gedeelte van Huanchaco, heeft een goede keuken en is o.a. een goede plek voor reizigers die Yoga, meditatie en/ of surf willen beoefenen.
Hostel Frogs; groot en goed geörganiseerd, populair backpackers en party hostel. Het is een goede plek om andere backpackers te ontmoeten en deel te nemen aan het uitgaansleven in Huanchaco. Het is wel aan te raden om goede oordoppen mee te nemen, als de luidruchtige feestjes soms tot in de kleine uurtjes doorgaan. Men heeft sinds december 2018 ook een Frogs Beach Bar.
My Friend; goedkoop hostel en restaurant dat al jarenlang bestaat en zich richt op reizigers met een klein budget.

Restaurants in Haunchaco van duur naar goedkoop

Huanchaco Beach; centrale ligging, bestaat al velen jaren schijnt de beste ceviche van Huanchaco klaar te maken. Alleen ‘s middags open.
Big Ben; het meest bekende restaurant van Huanchaco behoord samen met Huanchaco Beach en Mochica tot de hogere klasse van restaurants in Huanchaco. Big Ben heeft echter de beste ligging en biedt een groot balkon met uitzicht op zee. Alleen ´s middags open.
Mochica; goed eten, stijlvol interieur en service en is in het hoogseizoen ook ‘s avonds open.
El Sombrero; erg populair met reisagentschappen vanwege de goede breikbaarheid, grote van het restaurant en goede verhouding tussen prijs en kwaliteit. In het hoogseizoen ook ‘s avonds open.
La Esquina; dit restaurant groeide in de afgelopen 11 jaar van een hoekrestaurantje op de begaande grond, tot een hoekrestaurant van 2 verdiepingen. Ze zijn vooral bekend geworden voor hun goede BBQ van verse vis, maar maken ook goede ceviche klaar. La Esquina is elke dag en elke avond open.
Lighthouse; ook dit Argentijnse restaurant heeft een goede BBQ en service en is vooral goed voor reizigers die geen vis willen eten
Casa Tere; is een goed Italiaans Restaurant dat prachtige foto’s van koloniaal Huanchacho aan de muur heeft hangen.
Otra Cosa Restaurante Vegetariano; biedt goede ontbijt opties, vegetarische gerechten, lekkere appeltaart en goed koffie.
Chocolate; is een goed en leuk restaurantje voor ontbijt, lunch en toetjes, maar ze zijn ´s avonds dicht.
Umi Sushi House & Bar; biedt een goede variatie van verschillende Susi gerechten tegen een goede prijs. Je moet wel even zoeken om dit restaurantje te vinden in: Calle Las Orquideas 317.
Moksha en Corazon Verde; voor vegan maaltijden en toetjes (niet altijd open)
Blue Mar; een goed lunch restaurantje met grote porsies voor slechts 8 tot 10 Soles.
Verschillende goedkope restaurantjes van aardige kwaliteit, die ook ‘s avonds open zijn, kun je vinden in Av. Los Pinos. Twee goede opties zijn o.a.: My Friend en Menu Land, met beste prijs/ kwaliteit hamburgers van Huanchaco.

Enkele van de meer bekende en betere uitgaansgelegenheden zijn o.a.:

Jungle Bar Bily, heeft regelmatig live muziek
Sabes Bar, heeft een lounge area en pool tafel
Karaoke avonden in Moksha
Sinds december 2018 de nieuwe Hot Place to be is de Frogs Beach Bar! Gelegen aan het strand aan de ingang van Haunchaco.

Het Weer in Huanchaco

Het grootste deel van het jaar wordt de lucht van Huanchaco gedomineerd door bewolking. Daarnaast is de maand april berucht voor plotseling opkomende mistflarden. Deze mist zorgt er dan ook regelmatig voor dat vluchten van en naar Trujillo worden afgelast, omdat de luchthaven van Trujillo geen goed radarsysteem heeft…
Afgezien van de bewolking heeft Huanchaco echter een vriendelijk zee-klimaat en is het bijna nooit echt koud of warm. In de zomer (december t/m maart) komt de temperatuur overdag vaak niet hoger dan 30 graden Celsius en in de winter niet onder de 16 graden. Wel is er altijd een hoge luchtvochtigheid in Huanchaco.
December t/m maart zijn de beste maanden om van een prachtige zonsondergang te genieten!

Waarschuwing:
Ondanks dat de veiligheid op straat in zowel Trujillo als Huanchaco verbeterd is door de aanwezigheid van velen veiligheidcamera’s raad ik nog steeds af om bijvoorbeeld als vrouw alleen over de verlaten stranden te lopen. Ten noorden van Huanchaco kun je beter niet voorbij het groeigebeid van het Totora riet lopen en ten zuiden is het beter om niet alleen voorbij het toeristencomplex ‘Parador Turístico Quibisich’ te lopen.

Bereikbaarheid van Huanchaco:
Hoe je het beste van Trujillo naar Huanchaco (ongeveer 10 km) en omgekeerd kunt reizen hangt af van waar je in Trujillo aankomt en/of vanwaar je vertrekt.
Als je aankomt met Cruz del Sur, Oltursa, Civa, Tepsa, of Emtrafesa Bus, dan kun je voor S/.2,00 Soles vanaf Avenida España de Huanchaco stadsbus nr. B pakken en in 30 min. Naar Huanchaco rijden. Let wel op je baggage, want deze mini bussen zijn regelmatig vol.
Je kun took voor S/.15 tot max. S/.20 (afhankelijk van het tijdsstip) een taxi naar Huanchaco nemen.
Als je met Linea, of Ittsa Bus in Trujillo aankomt, dan kun je voor S/.2,00 de Huanchaco stadsbus H pakken, of weer voor de eerder genoemde prijs een taxi nemen.
Als je op het nieuwe busstation (Terrapuerto) ten zuiden van Trujillo aankomt (bijvoorbeeld met Movil Tours), dan kun je beter meteen voor S/.20 tot S/.25 een taxi naar Huanchaco nemen. Er is (nog) geen directe busservice van het busstation naar Huanchaco en met baggage overstappen op drukke stadsbussen is niet zo’n goed idee.
Ook vanaf het vliegveld van Trujillo dat tussen Trujillo en Huanchaco ligt, gaan geen stadsbussen, dus kun je beter voor 10 tot max. S/.15 een taxi nemen.

Natuurlijk bieden wij met Fairtravel4u ook georganiseerde reizen naar Huanchaco en het noorden van Peru, zoals bijvoorbeeld deze populaire verlenging: Essencieel Noord Peru Reis.